陰歷八月十五，恰為秋之中，故名中秋節(jié)。中秋節(jié)是以團(tuán)圓、賞月為主要內(nèi)容的傳統(tǒng)佳節(jié)，曾與二月十五的花朝節(jié)相對(duì)應(yīng)，并稱[花朝月夕] 。中秋的相關(guān)記載始見(jiàn)于唐代。但在當(dāng)時(shí)，三十多個(gè)有假期的官方節(jié)日中并沒(méi)有中秋節(jié)。直到宋代，中秋得到官方認(rèn)可成為法定節(jié)日。明清時(shí)期，民間呈現(xiàn)祭月習(xí)俗，中秋節(jié)后發(fā)先至成為我國(guó)四大傳統(tǒng)節(jié)日之一，其位置僅次于新年。

從史料文獻(xiàn)來(lái)看，自唐至宋，中秋的季節(jié)食物名為[玩月羹]-一用桂圓、蓮子、藕粉等為原料制成。宋代的《武林舊事》和《夢(mèng)梁錄》均提到過(guò) [月餅]但這種月餅經(jīng)蒸制而成，有些像包子。值得一提的是，蘇東坡詩(shī)句中的[小餅如嚼月，中有酥與怡]，常被誤認(rèn)為是在贊美月餅。然而，這句詩(shī)出自《留別廉守》，是蘇軾離別廉州太守張左藏時(shí)所作的離別詩(shī)。詩(shī)中說(shuō)的[小餅]是錢別宴會(huì)上的食品，與中秋節(jié)并無(wú)聯(lián)系。

真實(shí)意義上的中秋月餅呈現(xiàn)于明代。田汝成在《西湖游覽余志》卷二十《熙朝樂(lè)事》中說(shuō): [八月十五日為之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義。，沈榜在《宛署雜記民風(fēng)》記載: [士底家以月造面餅相遺，大小不等，噥為月餅。市建至以果味餡，巧名各異，有一餅值數(shù)百錢者。]此刻，從南方至北方，從民間到宮廷，月餅與瓜果一起成為中秋的季節(jié)食品，其寓意在于[賞新] [嘗秋]